Утро одного гоблина Гнобби вылез из-под стога. Колючая сухая трава забилась под воротник, под ремень и нещадно щекотала и царапала под одеждой. Ботинки Гнобби потерял еще вчера ночью, когда убегал от корчмаря по всей деревне. Всего-то расплатился за ужин поддельным золотым и, прихватив сдачу в размере девяти серебряников и восьмидесяти медек, вышел из корчмы, тут же рванув куда глаза глядят. Корчмарь заподозрил что-то неладное, поэтому предпочел погнаться за пронырой, оставив за старшего своего сына, и разобраться, что вызвало у его клиента такую спешку, уже при поимке оного. В итоге Гнобби остался без башмаков. Конечно, на вырученные с поддельного золотого деньги он мог бы купить себе еще две пары обуви новее и удобнее, но он так привык именно к этим башмакам! Гнобби еще немного постоял возле стога, тоскливо глядя на просыпающуюся деревню, словно отдавая дань памяти своей обуви. Затем он развернулся и затопал босыми ногами по дороге, ведущей в город. Но много пройти ему не удалось. Тело требовало остановиться и вытряхнуть из одежды соломинки, успевшие уже завалиться ну совсем уже в непотребные места. Гнобби прыгнул в ближайшие кусты, когда чесаться стало уже невмоготу. Стянув с себя рубашку и штаны, он со вздохом облегчения вытряхнул из них все соломинки, оставшиеся от ночевки в стоге. Гнобби потянулся и хотел уже было одеваться, как вдруг услышал неподалеку приближающиеся голоса. От испуга он, вместо того чтобы схватиться за одежду, залез поглубже в кусты. Ветки и сучки царапали зеленую кожу, крупные листы заслоняли обзор. Муха села ему на ухо, попыталась залезть внутрь. Гнобби уселся поудобнее и стал ждать, дергая головой, чтобы только что улетевшая муха не вернулась с друзьями. Гнобби, наконец, осознал свою ошибку в выборе укрытия. Голоса уже были совсем рядом, стало понятно, что они принадлежат человеческим женщинам. Гнобби схватился за голову. Выпрыгнуть из кустов за одеждой он уже не успевает. Люди не очень-то жаловали его племя, не без основания: сородичи Гнобби были пронырливыми, хитрыми, бессовестными обманщиками. Собственно, Гнобби ничем от них не отличался. После перемирия орков и людей гоблины, воевавшие на стороне первых, хоть и получили некоторые привилегии, все равно воспринимались людьми как нечто злое, глупое, предательское и совсем бестолковое. Гнобби себя таковым не считал. Хотя, сидя голым в колючих кустах, судя по звуку голосов, в нескольких шагах от ничего не подозревающих человеческих женщин, он стал серьезно сомневаться в разумности своих действий. Женщины – Гнобби насчитал пять разных голосов, - перестали разговаривать, лишь изредка перебрасываясь парой фраз. Кусты зашевелились, зашуршали. Гнобби нервно сглотнул, покосился на ветку, щекотавшую ему нос. Боясь пошевелиться он героически терпел непрекращающийся зуд, при этом еще дрожа всем телом. На ветке висела спелая красная ягода. Гнобби не знал ее названия, но вспомнил, как еще маленьким мальчишкой лазил с друзьями за этими ягодами к соседу. Сосед очень злился, но риск того стоил: плоды были невообразимо вкусными. Эх, детство-детство… Гнобби открыл глаза и зло уставился на ветку с ягодой. До него дошло, зачем женщины остановились рядом и шевелят кустами. Только бы не подошли к тому месту, где он оставил одежду… Но было поздно. Низкий человеческий голос удивленно воскликнул: - Ой, девчонки, смотрите! Штаны бесхозные… и рубашка! Маленькие такие… как раз моему сынишке впору будут! Гнобби закатил глаза. Деньги, амулеты и маленький рубин, который он нашел по дороге к этой деревне - все было в потайных карманах легкой рубашки с антимагической подкладкой. И теперь таким невообразимо нечестным путем эти сокровища достанутся деревенскому дурачку, который только и умеет, что колоть дрова да пасти коров! Ну, предположим, тот рубин он не совсем нашел. Хотя, если рассматривать с точки зрения находки чего-либо в чужом кармане, то все получается очень даже честно и справедливо. Но самое обидное, что Гнобби ничего не может сделать. Единственное, что остается – это молиться всем известным богам, чтобы его самого здесь не нашли. Так и стоял бедолага, вслушиваясь в бабские разговоры, доносящиеся совсем рядом , обнаженный и обиженный на весь мир. Неизвестно, сколько бы он еще так простоял, если бы прямо перед его носом не раздвинулись кусты, и не показалось лицо человеческой женщины, довольно молодой. Несколько мгновений они не моргая смотрели друг на друга с открытыми ртами. Затем взгляд девушки опустился на гоблинскую грудь и скользнул дальше вниз. Щеки ее тут же стали пунцовыми, глаза приобрели размер блюдца, губы стали дергаться. Еще секунда, и у нее начался нервный тик. Гнобби тоже впал в ступор. В столь бызвыходном положении он пребывал впервые. Ничего умнее не пришло ему в голову, кроме: - Здрасти. Многоуважаемая, вы не видели тут моих штанов и рубашки? От крика содрогнулась земля. Гнобби схватился за уши и тоже закричал что есть мочи. Девушка завыла так высоко, что у гоблина зазвенело в голове. Не выдержав, он прыгнул с зажмуренными глазами, налетел на визжащую девушку, она упала. Гнобби попытался уцепиться за ветку, но та сломалась, оставив в его руках раздавленную гроздь красных ягод. Гоблин потерял равновесие и шмякнулся на девушку. Та заорала еще громче и пронзительнее, гоблин закрыл уши руками. Девушка попыталась выбраться из-под обнаженного орущего гоблина, но не вышло: они несколько раз перекатились и вывалились из кустов прямо под ноги испуганным человеческим женщинам, тут же побросавшим свои лукошки с ягодами и, как ни странно, тоже завизжавшим. Гнобби спрыгнул с девушки и схватил у ближайшей дородной женщины, оравшей почти басом, свою одежду. Кинув взгляд в сторону деревни, наш герой обнаружил, что к кустам оттуда несутся на крики мужики с вилами. - Смотрите! Он весь в крови! – Гоблин повернулся к женщинам. Они испуганно жались друг к другу, но в глазах их читалось сочувствие. Гнобби почувствовал что-то неладное и почесал макушку, прикидывая, про кого эти бабы орали, смотря почему-то на него. Руки увязли в чем-то жидком. Сглотнув, Гнобби глянул на свою руку. Внутри все похолодело. Он как-то, катаясь по мягкой траве, умудрился пробить голову. Теперь он умрет на глазах этих человеческих женщин, сжимая свою одежду в руках, обнаженный и… Знакомый сладковатый запах защекотал ноздри. Гнобби приблизил испачканную кровью руку ко рту, лизнул. Чувство облегчения навалилось на плечи, заставив покачнуться. Проклятые красные ягоды! - Смотрите! Он ест себя! – женщины еще ближе прижались друг к другу, наблюдая, как гоблин облизывает свою руку от «крови». Сзади послышался топот – мужики, вооруженные вилами и косами, прибежали, наконец, на спасение «дам своего сердца». Видимо, ждали до последнего и звали на помощь друзей, потому что мужчин оказалось раза в два больше, чем женщин. Все взгляды присутствующих уперлись в обнаженного гоблина, прикрывающего срамоту комком своей одежды. Гнобби зыркнул на людей желтыми глазами, заключил, что ничего хорошего их лица не предвещают, одним движением расправил скомканную одежду и, прыгнув в штаны, бросился наутек, сверкая голыми пятками, на бегу натягивая рубашку и проверяя содержимое карманов. Около десяти мужчин со своим импровизированным оружием наперевес кинулись за ним, крича в спину ругательства. Гоблин свернул с городской дороги в поле, на четвереньках скача в высокой траве. Мужчины бежали за ним еще какое-то время, вглядываясь в примятую местами траву, но потом и эти следы потерялись, а гоблин, отпрыгнувший куда-то в сторону, так и не нашелся. Люди плюнули на гиблое дело: искать зеленого гоблина в высокой зеленой траве им быстро надоело, потому они разбрелись по домам. Гнобби еще какое-то время тихо посидел в своем укрытии, отдышался, затем осторожно встал, отряхнулся и пошел в сторону леса, чтобы срезать путь в город и больше не набредать на человеческие поселения по дороге. В лесу ночевать как-то безопаснее. С местными нежитью и хищниками еще можно договориться и уйти с миром, с людьми это категорически невозможно. это уже не 12-13 лет, это "наши дни" )
